WASHINGTON (AP) – O basquete dos EUA ainda tem algum trabalho a fazer antes de garantir uma vaga na Copa do Mundo do ano que vem.
Bruno Caboclo marcou 24 pontos, Georghino De Paula somou 18 e o Brasil melhorou muito suas chances de chegar aos 32 times da Copa do Mundo ao vencer os Estados Unidos por 94 a 79 em jogo classificatório na sexta-feira.
Os EUA teriam conquistado uma vaga na Copa do Mundo com uma vitória. Os americanos jogam sua próxima partida de qualificação na segunda-feira em Washington contra a Colômbia – e agora podem não garantir uma vaga na Copa do Mundo até a janela de qualificação final em fevereiro.
“Você tem que dar crédito a eles”, disse o técnico dos EUA, Jim Boylen. “Eles jogaram bem, executaram bem e seu tamanho e fisicalidade nos incomodaram. Temos que aprender com este momento.”
Langston Galloway liderou os EUA com 14 pontos, enquanto Charlie Brown e Alize Johnson marcaram 10 cada.
Os EUA ainda controlam seu destino em relação à classificação.
As norte-americanas lideram o Grupo F com um registo de 7-2, um jogo à frente do Brasil (6-3). O México mudou para 6-3, com uma vitória por 80-60 sobre o Uruguai (5-4). Também na sexta-feira, Porto Rico subiu para 5-4 com uma vitória por 91-79 sobre a Colômbia (3-6).
Tudo o que os EUA precisam fazer é terminar em primeiro, segundo ou terceiro lugar para se classificar automaticamente para a Copa do Mundo. Os americanos têm três jogos restantes nas eliminatórias – um na segunda-feira e mais dois em fevereiro, contra Uruguai e Brasil.
O Brasil nunca perdeu na sexta-feira, liderando por até 25 pontos e levando uma vantagem de 58 a 34 no intervalo.
“Não gostei da maneira como começamos, 30 pontos primeiro, 58 pontos no meio”, disse Boylen. “Achei que eles nos machucaram no lado defensivo.”